Croquettes sans céréales pour chien : bonnes ou mauvaises ?
La nutrition est un sujet sensible que ce soit pour les chiens ou pour nous les humains, plusieurs idéologies existent. Comme pour les diététiciens, les vétérinaires nutritionnistes ont parfois des discours différents ce qui peut induire en erreur surtout quand nous sommes criblés de publicités sur les réseaux sociaux, en particulier de marques vendant des croquettes sans céréales pour chien (aussi appelées Grain Free). Nous avons tendance à faire confiance à ce que nous lisons, entendons, voyons. Que ce soit sur le sujet de l’alimentation ou tout autre sujet (tel que l’éducation, les types de friandises), notre avis chez Weloca c’est qu’il est de notre devoir de se renseigner, de poser les questions aux bonnes personnes (notamment au vétérinaire) avant de changer l’alimentation de son animal, qu’il s’agisse d’un chiot, un chien adulte ou d’un chien senior. Nos choix sur l’alimentation doivent être réfléchis, la santé de nos chiens en dépendent.
Le sans céréales dans les croquettes pour chien est une option de plus en plus populaire en France et à l’étranger parmi les propriétaires de chiens soucieux de la santé et du bien-être de leur chien. Les céréales, telles que le blé, le maïs et l'orge, sont souvent utilisées comme source de glucides dans les croquettes pour chien, mais certaines personnes (celles adeptes du sans céréale) estiment qu'elles peuvent être difficiles à digérer pour certains chiens, surtout ceux avec des sensibilités alimentaires ou des allergies. Il est supposé qu’en optant pour des croquettes sans céréales, on élimine cette source de glucides potentielle et on les remplace généralement par des sources de protéines animales de haute qualité, telles que le saumon, l'agneau, le canard ou le poulet. Enfin, on entend que cela peut être bénéfique pour les chiens carnivores, qui ont besoin d'un régime riche en protéines pour soutenir leur santé et leur énergie
Mais quelle est l’origine de cette nouvelle tendance ? S’agit-il d’une mode ou est-ce véritablement lié à une découverte scientifique ? Existe-t-il des bienfaits avérés de la croquette sans céréale ? Est-ce de meilleure qualité ? Est-ce meilleur pour la santé de nos animaux ? Quels sont les risques ? Est-ce adapté à toutes les races de chien, à toutes les tailles, à tous les âges ? Toutes ces questions que nous devons nous poser avant de changer l’alimentation de notre animal.
Revenons aux bases, que faut-il pour fabriquer une croquette ?
La fabrication des croquettes pour chien est un processus délicat, conçu pour fournir une alimentation complète et équilibrée répondant aux besoins spécifiques de nos chiens. Ces croquettes avec ou sans céréales sont censées être le résultat d'un mélange soigneusement étudié d'ingrédients sélectionnés pour leur valeur nutritive, leur digestibilité et leur appétence. Voici la liste des ingrédients clés :
Les croquettes pour chiens intègrent divers ingrédients, chacun apportant des éléments nutritifs essentiels :
Protéines : sources primaires d'énergie et bâtisseurs de tissus, elles proviennent de viandes comme le poulet, le bœuf, l'agneau, ou de poissons, ainsi que de sources végétales.
Glucides : fournis par des céréales (maïs, blé, riz) ou des légumes, ils apportent de l'énergie et aident à la formation des selles.
Fibres : essentielles pour une bonne digestion, elles sont souvent issues de légumes, de pulpe de betterave ou de son de céréales.
Graisses : sources concentrées d'énergie, les graisses animales ou les huiles végétales ajoutent également de la saveur aux croquettes.
Vitamines et minéraux : Compléments ajoutés pour répondre aux besoins nutritionnels spécifiques des chiens, contribuant à leur santé globale.
La qualité et l’origine des ingrédients, la quantité de protéines animales, le dosage des vitamines et minéraux que contiennent les croquettes va dépendre des différentes marques. Les marques les plus premium (souvent les marques vétérinaires) et donc avec un prix plus élevé vont avoir une meilleure composition que les marques achetées en supermarché. Il est important de se renseigner auprès de professionnels afin de choisir des croquettes répondant au mieux aux besoins nutritionnels de votre animal.
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L’origine des croquettes sans céréales
Rentrons directement dans le vif du sujet, le sans céréale part du BARF (Biologically Appropriate Raw Food), qui est, très concrètement, un retour à la nature. Le chien venant du loup, il peut se contenter de ce qui se trouve dans la nature pour se nourrir. Le raisonnement est assez simple, les céréales n’étant pas un ingrédient faisant partie de la nature, il ne serait pas nécessaire d’en donner à un chien.
Maintenant que nous savons cela, il est important de parler de la fabrication d’une croquette. Pour fabriquer une croquette, il est absolument essentiel d’utiliser de l’amidon. Pas d’amidon, pas de croquette. C’est l’amidon qui va apporter le côté croquant de la croquette. Ainsi l’amidon est un ingrédient à part entière de la croquette qui est utilisé par toutes les marques de petfood ( = ceux qui fabriquent les croquettes de nos chiens).
Dans les croquettes avec céréales, l’amidon vient des céréales (telles que le blé, l’orge ou le maïs). Dans les croquettes sans céréales, l’amidon vient alors de pommes terre, de patates douces mais aussi et dans la plupart des cas de légumineuses (pois, lentilles, petits pois).
Premier point qui affaiblit le raisonnement, si nous ne donnons pas de céréale à nos animaux parce qu’il n’y en a pas dans la nature, pourquoi donnons-nous des légumes ?
Il est important de souligner ici que le sans céréale n’a aucun fondement nutritionnel.
Quels sont les risques de l’alimentation sans céréale pour les chiens ? Peut-elle déclencher des problèmes chez l’animal qu’il n’avait pas avant ?
Les croquettes sont apparues il y a environ 70 ans. Nous avons donc une cinquantaine d'années de recul sur les croquettes, leurs effets, les choses à éviter, les bienfaits de chaque ingrédient, les apports nutritionnels nécessaires etc.
Quant à elle, la croquette sans céréales est apparue il y a 10 ans (le “grain free”) et il y a 5 ans en France. A ce jour, nous n’avons donc pas vraiment de recul sur les effets du sans céréale ou sur les problèmes que cela pourrait susciter à long terme. La seule conclusion que nous avons pu tirer est en lien avec les intolérances digestives. Manger des croquettes sans céréales bourrées de légumineuses (essentielles pour l’amidon qu’elles contiennent), c’est l’équivalent de manger un cassoulet par jour. On vous laisse imaginer les dégâts sur la digestion, c’est la porte ouverte aux gaz et diarrhées.
Le deuxième risque d’une alimentation sans céréale c’est que cela pourrait provoquer des myocardites dilatées c’est-à-dire des maladies du cœur, selon une récente étude de la FDA (Food and Drug Administration, organisme régissant la santé publique aux Etats-Unis) . Cela viendrait justement des lentilles et des pois utilisés comme source d’amidon. Les fibres solubles en trop grande quantité, en plus de provoquer des gaz, provoqueraient des carences en taurine (et donc des maladies cardiaques).
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Info / Intox sur le sans céréale
“Un chien est carnivore, il ne doit donc pas manger de céréales car elles rendent sa digestion difficile.“ => FAUX
Nous entendons souvent l’argument de ceux qui prônent une alimentation canine sans céréales, affirmant que les chiens sont naturellement carnivores puisqu’ils ne seraient finalement que des loups domestiqués. Une alimentation à base de viande et d’abats devrait donc suffire. Mais à la différence du loup, le chien s’est rapproché de l’homme qui, lui, s'est mis à l’agriculture il y a plus de 10 000 ans. Les chiens ont été nourris avec les restes de table des humains. Ils ont donc suivi un chemin bien différent de celui du loup en termes d’alimentation. La preuve en est, une récente étude scientifique a montré, qu’à la différence du loup, le chien a acquis la capacité de digérer l’amidon (grâce à des enzymes appelées amylase). L’amidon étant la base de production de la croquette !
“Les croquettes sans céréale sont sans glucides donc meilleur pour nos chiens.” => FAUX.
Les croquettes avec céréales sont faites à partir de blé, de maïs, d’orge. Comme nous vous l’avons expliqué, l’amidon est essentiel pour pouvoir produire une croquette. Les croquettes avec céréales vont donc contenir des glucides.
Dans une croquette sans céréale, la source d’amidon change et les industriels vont utiliser des légumineuses ou des pommes de terre par exemple. Il y aura donc aussi des glucides ! Il est important de ne pas confondre “grain free” (ou sans céréale) avec “sans glucide”.
“Comme chez l’homme, les céréales sont sources d’allergies et d’intolérance alimentaire (notamment au gluten)” => VRAI mais seulement dans très peu de cas
Il se peut que votre animal développe des allergies ou des intolérances à cause des céréales présentes dans les croquettes. Mais lorsque des allergies arrivent, les céréales sont en cause seulement pour 13% des cas. Les céréales sont donc au 5ème rang des allergènes derrière le bœuf (34% des allergies), les produits laitiers (17%), le poulet (15%) et l’agneau (14,5%).
Ensuite, doit-on s'inquiéter du gluten ? Tout d’abord le gluten n’est pas présent dans toutes les céréales. Si c’est le cas pour des aliments tels que le blé, l’orge, l'épeautre et le seigle, ce n'est pas le cas du maïs ou du riz. Ensuite, l’allergie au gluten est héréditaire chez les animaux comme chez les humains. Seules certaines races sont sujettes à ce type de problème telles que les Setters Irlandais et les Border Terriers. Donc pas de quoi s'inquiéter outre mesure et ce n’est pas une raison de retirer les céréales pour toutes les races de chien.
“En enlevant les céréales, les industriels du Petfood augmentent le taux de protéines animales.” => FAUX dans la plupart des cas
Il est vrai que les céréales sont moins intéressantes nutritivement parlant que les protéines dans l’alimentation de nos chiens. Ainsi l’idée de dire que si nous enlevons les céréales dans la croquette, il y aura plus de place pour mettre plus de viande est bonne. Malheureusement elle n’est pas ou peu réalisable techniquement. Nous l’avons vu, nous devons dans tous les cas mettre une source d’amidon pour faire une croquette. Il faut donc laisser de la place pour des légumineuses ou de la pomme de terre. Cette place ne peut donc pas être prise par plus de protéines.
Il faut quand même noter que certaines marques arrivent à diminuer la quantité d’amidon pour augmenter le taux de protéines, ce qui dans ces cas là peut être intéressant.
“Le sans céréale c’est la promesse du sans mycotoxine.” => FAUX
Pour certains propriétaires de chiens, l'inquiétude n'est pas tant les céréales elles-mêmes mais les mycotoxines qu'elles peuvent contenir. Ces toxines, produites par des moisissures, peuvent se former sur des produits végétaux pendant leur culture ou leur stockage, affectant non seulement les céréales mais aussi d'autres aliments comme les pommes de terre et les légumineuses, (utilisés dans les croquettes sans céréales). Les mycotoxines peuvent aussi se retrouver dans les aliments du bétail, contaminant éventuellement la viande si les animaux consomment ces fourrages infectés, et par conséquent, elles peuvent être présentes dans tous types de croquettes, qu'elles contiennent des céréales ou non.
Toutefois, le risque de contamination par les mycotoxines est strictement surveillé. Les producteurs de croquettes membres de la FACCO (Fédération des producteurs d’Aliments pour chien) effectuent des tests réguliers sur les matières premières pour identifier toute présence de mycotoxines, permettant ainsi d'éliminer les ingrédients contaminés avant leur utilisation.
“Une croquette bourrée de céréales est pauvre nutritivement” => VRAI
En réalité le problème n’est pas vraiment la présence de céréales, c’est plus leur quantité. Pour être en bonne santé, un chien doit avoir une alimentation riche en protéines venant de viande (poulet, agneau, canard, dinde) ou venant de poisson tel que le saumon. Les protéines doivent représenter 30 à 40% de leur alimentation. Donc des croquettes trop riches en céréales et pas assez en protéine, ne répondent pas aux besoins nutritionnelles d’un chien. Que vous choisissiez des croquettes avec ou sans céréale, il est toujours important de regarder la composition et la liste de tous ingrédients sur l’étiquette du produit. Et attention, le prix ne veut pas toujours dire qualité.
En conclusion, d’un point de vue purement nutritionnel, le sans céréale n’est pas meilleur que les croquettes en contenant. La seule chose qui importe est la teneur en ingrédients contenant de l’amidon et la teneur en protéines. Vous pouvez retrouver dans des croquettes avec céréales et sans céréales, une faible teneur en amidon couplée à un taux de protéines élevé, ce qui en fait des bonnes croquettes. Des croquettes avec un taux très élevé de légumineuses ou de céréales sont à éviter. Il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire avant de changer le régime alimentaire de votre chien. Chaque chien est différent et a des besoins nutritionnels spécifiques, donc il est essentiel de choisir une alimentation qui convienne à votre chien et qui lui apporte tous les nutriments dont il a besoin pour être en bonne santé.
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FAQ - Croquettes pour chien sans céréales
Est-ce que les croquettes sans céréales sont-elles meilleures ?
Les croquettes sans céréales sont souvent présentées comme une alternative plus saine pour les chiens, notamment pour ceux qui ont des sensibilités alimentaires ou des allergies aux céréales. Cependant, elles ne sont pas nécessairement meilleures pour tous les chiens. L'important est de choisir des croquettes équilibrées en termes de nutriments essentiels, peu importe si elles contiennent des céréales ou non. Les protéines, les graisses saines et les vitamines sont les composants clés d'une alimentation de qualité, et la présence ou l'absence de céréales dépend surtout des besoins spécifiques de l'animal.
La nourriture pour chien sans céréales est-elle mauvaise pour votre chien ?
La nourriture pour chien sans céréales n'est pas intrinsèquement mauvaise pour tous les chiens. Elle peut convenir à ceux qui ont des allergies ou des intolérances aux céréales, mais ce n'est pas une nécessité pour tous les chiens. L'absence de céréales ne signifie pas automatiquement une meilleure qualité alimentaire. Ce qui compte, c'est que la nourriture fournisse un bon équilibre en protéines, graisses, vitamines et minéraux. Dans certains cas, les croquettes sans céréales peuvent contenir des substituts riches en glucides, donc il est essentiel de vérifier la composition pour s'assurer qu'elle répond aux besoins nutritionnels de votre chien.
Est-ce que les aliments sans céréales sont nocifs pour mon chien ?
Les aliments sans céréales ne sont pas nécessairement nocifs pour votre chien. Ils peuvent être une bonne option pour les chiens souffrant d'allergies ou d'intolérances spécifiques aux céréales. Cependant, il est important de s'assurer que ces aliments contiennent des sources équilibrées de protéines, de graisses et de nutriments essentiels. Dans certains cas, les aliments sans céréales peuvent utiliser d'autres sources de glucides, comme les pommes de terre ou les légumineuses, qui doivent être bien dosées pour éviter des carences ou des excès. L'essentiel est d'adapter l'alimentation aux besoins spécifiques de votre chien et de consulter un vétérinaire si vous avez des doutes.
